Le citral des huiles essentielles est désormais une limite, plus seulement une mention. Voici comment vérifier que votre formule tient.

Quelle date s'applique à votre produit

Il y a deux sortes de dates, et elles répondent à des questions différentes.

• 1er janvier 2027 — mise sur le marché. À partir de cette date, un produit cosmétique qui ne respecte pas les nouvelles restrictions ne sera pas mis sur le marché de l'Union. C'est la date qui compte pour tout ce que vous fabriquez, importez ou mettez sur le marché à partir de là.
• Écoulement — mise à disposition. Le stock déjà mis sur le marché en conformité peut rester disponible un peu plus longtemps : jusqu'au 1er juillet 2028 pour le citral lui-même (3,7-diméthyl-2,6-octadiénal, CAS 5392-40-5), et jusqu'au 1er août 2028 pour les deux lignes isomères de la même entrée, le géranial (CAS 141-27-5) et le néral (CAS 106-26-3).

Laquelle de ces deux dates d'écoulement est la vôtre dépend de la manière dont chaque matière première déclare son citral. Un composé de parfum qui mentionne le citral relève de la date de juillet. Une huile de citronnelle ou de litsée dont le certificat mentionne le géranial et le néral relève de la date d'août.

De nombreux produits botaniques contiennent les deux types de déclaration. Ma règle de travail : appliquer la date la plus précoce du dossier à l'ensemble du produit, et ne s'appuyer sur la date d'août que si le dossier montre que les lignes isomères sont l'unique source de citral de la formule. Le mois gagné par l'autre lecture ne vaut pas un produit encore en rayon alors qu'il ne devrait plus l'être.

Les limites n'en dépendent pas. Le citral, le géranial et le néral figurent dans une seule entrée (annexe III, entrée 70), avec un maximum par type de produit. Le texte ne dit pas expressément si le maximum s'applique à chaque substance ou aux trois ensemble. Ma lecture, que j'inscris dans le dossier : il les couvre ensemble. Additionnez le citral, le géranial et le néral de toutes les sources, et comparez la somme à la limite.

Les limites qui comptent d'abord pour une marque naturelle

Les pourcentages s'entendent du produit prêt à l'emploi. Le tableau complet des neuf types de produits est dans le guide 2026/909 ; voici ceux que les marques naturelles rencontrent d'abord.

Trouvez d'abord votre type de produit dans l'annexe. La limite qui vous concerne est celle de votre type, pas la plus élevée de la liste.

Pourquoi un certificat IFRA ne suffit pas

Le certificat d'un fournisseur de parfum est un bon point de départ, mais il ne couvre que le composé de parfum et rien d'autre dans la formule. Il est établi par rapport aux catégories propres à l'IFRA et à la norme IFRA en vigueur à sa délivrance. La limite de l'UE, elle, est la loi. Elle utilise les types de produits propres à l'annexe et s'applique au produit fini, toutes sources confondues : le composé, les huiles essentielles, les extraits de plantes, tout ce qui apporte du citral.

Demandez donc au fournisseur de parfum la teneur en citral, en géranial et en néral du composé, en chiffres. L'addition pour le produit fini, vous la faites vous-même.

Variations d'un lot à l'autre pour les huiles de citronnelle et de litsée

Les huiles de citronnelle et de litsée sont toutes deux composées en majorité de citral. D'après mon expérience de travail, la fourchette est de l'ordre de 60 à 85 %, selon l'origine et la récolte. Cette fourchette n'est pas une norme, et je n'en cite aucune : le certificat de votre fournisseur pour le lot est le chiffre qui compte.

Il s'ensuit qu'une formule peut passer avec un lot et échouer avec le suivant. Un exemple chiffré pour un produit sans rinçage pour la peau, limite 0,15 %, l'huile étant l'unique source de citral :

La formule n'a pas changé, mais la quantité d'huile qu'elle peut accepter a bougé d'environ 12 %. Un dossier proche de la limite n'a pas de marge pour cela.

La réponse pratique comporte trois volets :

1. Fixez une teneur maximale en citral dans la spécification de la matière première pour l'huile.
2. Calculez au sommet de la fourchette indiquée par le fournisseur, pas au milieu.
3. Vérifiez le certificat de chaque lot par rapport à cette spécification avant que le lot n'entre en production. S'appuyer sur un seul certificat d'un seul lot, c'est ainsi qu'une formule dépasse la limite.

Si l'huile n'est pas l'unique source, soustrayez ce qu'apportent les autres ingrédients avant de diviser.

Ce que les détaillants et distributeurs devraient demander aux marques

Un distributeur a un devoir de diligence au titre de l'article 6 du règlement (CE) n° 1223/2009 et ne doit pas mettre à disposition un produit dont il a des raisons de penser qu'il n'est pas conforme. Une réponse écrite de la marque protège le distributeur autant que la marque. Quatre éléments valent d'être demandés :

1. Une déclaration datée indiquant si l'une des douze substances nommées dans le règlement (UE) 2026/909 figure dans la formule, et pour quelles dates.
2. La date de la mise sur le marché initiale de chaque lot dans l'Union, car cette date décide si le stock relève de la date du 1er janvier 2027 et des dates d'écoulement.
3. La confirmation que le rapport sur la sécurité, le dossier d'information sur le produit et la notification CPNP ont été mis à jour lorsque la formule a changé (article 10, paragraphe 1, article 11, paragraphe 1, article 13, paragraphe 1).
4. Les coordonnées de la personne responsable.

Travaillez sur le texte rectifié

Il existe deux rectificatifs. Celui du 5 mai 2026 renumérote les nouvelles entrées de l'annexe III (381 à 386 au lieu de 379 à 384). Celui du 8 mai 2026 corrige une référence de l'annexe II. Si vous avez téléchargé le règlement avant ces dates, ou si vous travaillez à partir d'un résumé rédigé alors, vérifiez les numéros d'entrée sur le texte rectifié.

Ce à quoi je m'attends

Cette section est mon point de vue, pas un énoncé du droit. Les produits non conformes peuvent encore être mis sur le marché jusqu'à la fin de 2026 ; je m'attendrais donc à ce que l'application sur le citral commence en 2027. Je m'attendrais à ce que les contrôles précoces portent le plus souvent sur des produits vendus en ligne depuis l'extérieur de l'UE. Mesurer le citral dans un produit fini est une routine pour un laboratoire ; ce qui demande du soin, c'est de choisir la bonne limite parmi les neuf.

Si vous travaillez avec des huiles essentielles, je surveillerais aussi l'huile d'arbre à thé, qui fait l'objet d'un avis final du SCCS mais, selon la consolidation du 18 mai 2026, n'a aucune entrée dans les annexes II–VI, ainsi que l'héliotropine, dont l'avis était encore en cours de finalisation début septembre.

Ce qu'il faut faire

1. Demandez à chaque fournisseur botanique la composition au niveau du lot : citral, géranial, néral.
2. Calculez le produit fini pour chaque type de produit que vous vendez, en additionnant les trois substances de toutes les sources.
3. Inscrivez la limite de spécification dans la spécification de la matière première et calculez au sommet de la fourchette.
4. Fixez la date selon la règle de la date la plus précoce, et notez pourquoi.
5. Mettez le dossier à jour si la formule change : le rapport sur la sécurité, le dossier d'information sur le produit et la notification.

Questions fréquentes